买房如何区分定金与预付款?

　　1.定金的支付时间可以在主合同正式订立时(即合同约定阶段)，也可以在合同订立后预付款一般需要在正式签订合同后支付。假如，开发商在签订商品房买卖合同前向购房人收取预付款性质费订立合同后，所收的费用应当抵作房价款；未能订立正式合同的开发商应当返还实际所收费用。

　　2.定金支付的目的是保证合同的成立或履行，商品房买卖合同例会中注明“已收到定金××元”或显示付款的用途，如“双方按时签订正式合同”等。预付款的目的是先支付一定数额的款项作为履行合同的善意或者作为履行合同所需资金的一部分支付。因此，预付款实际上是合同的一部分应该履行而不是定金。

　　3.定金的作用是保证主合同的履行，在签订销售合同之前，一般要约束双方按时签订正式合同;而合同签订后的定金主要取决于促使双方当事人签订合同的实质性履行阶段，即开发商按时订房购房者按时支付房价任何一方违反本协议约定的适用定金违约金。但是，对于预付款如果合同无效或者发生违约事件可以退还相同的金额。它不具有处罚性质违约不会导致预付款损失或双倍退还预付款。

　　因为定金和预付款是合同一方先支付给另一方的钱，所以在实践中很容易混淆。在商品房买卖合同中如何确定购房人支付的究竟是定金还是预付款应取决于开发商和购房人的支付方式以及签订的合同来确定。假如给付的意思不明确或者依法不能确认有存款条款或者存款合同的应当推定为预付款。